Los enfriadores de agua han sido una parte fundamental de los equipos de refrigeración. Sus aplicaciones son variadas: grandes instalaciones de climatización, como hoteles u oficinas; áreas de proceso o centros de distribución que utilizan altas temperaturas; y soporte de equipos, entre otras.
El enfriador de agua es una máquina de refrigeración cuyo objetivo principal es reducir la temperatura de un líquido, principalmente agua o su mezcla con diferentes porcentajes de glicol.
Su proceso se desarrolla simultáneamente con un ciclo de refrigeración alternativo y puede ser de expansión directa, con refrigerante recirculado, alternativo, etc. Sin embargo, hablemos de su funcionamiento y ventajas.
Ventajas de un enfriador refrigerado por agua
Las principales ventajas de utilizar un enfriador refrigerado por agua son las siguientes:
1. Precisión
Gracias al control electrónico del enfriador, el agua obtenida se mantiene a una temperatura constante según su programación; el uso de este líquido en un sistema difusor permite mantener la temperatura con mayor precisión que en un sistema tradicional. Esto resulta muy útil en aplicaciones farmacéuticas, de maduración u hospitalarias, donde la temperatura ambiente debe fluctuar lo menos posible.
2. Estabilidad operativa
En un sistema de refrigeración tradicional, los compresores, al alcanzarse la temperatura deseada, presentan ciclos de funcionamiento que provocan picos de consumo de corriente debido al aumento de la temperatura ambiente.
Si existe un ciclo constante de entrada y salida de agua, el compresor siempre está en funcionamiento, evitando así estas variaciones.
3. Costes de instalación
Estas unidades utilizan una cantidad muy baja de refrigerante y muchas de ellas incluso vienen precargadas, ya que la dosificación depende exclusivamente del intercambiador, independientemente de las características de la instalación.
Esto se debe, sin embargo, a que el fluido principal que circula por toda la instalación es agua fría, que puede transportarse a través de tuberías de PVC o acero inoxidable.
Resulta de gran ayuda en hoteles o centros de distribución, donde se reduciría el coste del refrigerante y las tuberías.
El enfriador refrigerado por agua y su funcionamiento
La configuración más común de un enfriador consiste en un sistema de refrigeración de expansión directa; el ciclo del equipo estándar no presenta cambios relevantes en comparación con un sistema convencional y ofrece dos niveles principales:
1. Baja presión
En este proceso, el refrigerante absorbe calor para pasar de la fase líquida a la gaseosa y, posteriormente, mediante el proceso de compresión, aumenta su presión y temperatura.
2. Zona de alta presión
En este proceso, el refrigerante libera calor al ambiente para llevar a cabo la condensación, y la línea de líquido entra en el dispositivo de expansión, que reduce la presión y la temperatura del refrigerante, y lo lleva a la zona de mezcla para reiniciar el ciclo.
El ciclo de refrigeración convencional de expansión directa consta de cuatro elementos principales:
i. Compresor
ii. Condensador refrigerado por aire
iii. Dispositivo de expansión
iv. Evaporador/Intercambiador de calor
Mantenimiento preventivo y correctivo de enfriadores de agua
Inspección visual: Detección de componentes dañados, fugas de refrigerante, limpieza de condensadores, vibraciones en el compresor (tornillos de fijación), aislamiento térmico, caídas de presión, protecciones de conexión, resistencias de calentamiento de aceite, pruebas de refrigerante, presión de aceite en compresores.
Fecha de publicación: 16 de noviembre de 2022